আন্তর্জাতিক ডেস্ক: প্রকৃতির কাছে অসহায় মানুষ। আরও একবার প্রমাণিত হল আমেরিকার টেক্সাস প্রদেশে। টেক্সাস রাজ্যের দক্ষিণ-মধ্যাঞ্চলের বিস্তীর্ণ অঞ্চল হড়পা বানে ভেসে গিয়েছে। আচমকাই ভারী বৃষ্টিপাতের জেরে গুয়াদালুপে নদীর জলস্তর মাত্র ৪৫ মিনিটে ২৬ ফুট (৮ মিটার) বেড়ে গেছে। ঘটনায় হতবাক টেক্সাসের লেফটেন্যান্ট গভর্নর ড্যান প্যাট্রিক। আমেরিকার আবহাওয়া দফতরের শক্তিশালী রাডারও দুর্যোগের পূর্বাভাস দিতে ব্যর্থ। এখনও পর্যন্ত বন্যায় ২৪ জনের মৃত্যুর খবর স্বীকার করেছে টেক্সাস প্রশাসন। নিখোঁজের তালিকা লম্বা। সবথেকে উদ্বেগের বিষয় হল, বন্যা বিধ্বস্ত এলাকায় ‘সামার ক্যাম্পে’ গিয়ে নিখোঁজ ২৩ স্কুলছাত্রী।
আমেরিকার স্কুলগুলোতে এখন গ্রীষ্মের ছুটি চলছে। দলে দলে ছেলেমেয়েরা সামার ক্যাম্পে বেরিয়ে পড়েছে। শুক্রবার ভোর রাতে যখন গুয়াদালুপে নদীতে হঠাৎ করে হড়পা বান আসে, তখন নদীর দুই তীরের একাধিক গ্রীষ্মকালীন শিবিরে টেক্সাসের বিভিন্ন স্কুলের ৭০০-র বেশি পড়ুয়া ঘুমিয়ে ছিল। বাকিরা নিরাপদে থাকলেও একটি স্কুলের ২৩ জন ছাত্রীর খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না।
গুয়াদালুপে নদী সংলগ্ন হান্টের ‘ক্যাম্প মিস্টিক’ এলাকায় থাকা এই শিশুরা জলের তোড়ে ভেসে গিয়েছে বলে অনেকে আশঙ্কা করছেন। যদিও এমন অশুভ কিছু ছাত্রীদের ভাগ্যে ঘটেছে বলে এখনই মানতে নারাজ প্রদেশটির লেফটেন্যান্ট গভর্নর ড্যান প্যাট্রিক। তিনি জানিয়েছেন, “বাচ্চারা হয়তো জলে ভেসে যায় নি। তারা গাছের উপরে আশ্রয় নিয়ে থাকতে পারে অথবা তারা এমন জায়গায় আশ্রয় নিয়েছে যে তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করা সম্ভব হচ্ছে না।”
নিখোঁজ শিশু সহ বাকি বন্যার্তদের উদ্ধারে ১৪ টি হেলিকপ্টার নামিয়েছে টেক্সাস প্রশাসন। ১২টি ড্রোন আকাশ থেকে নজরদারি চালাচ্ছে। ৫০০ জন উদ্ধারকর্মীকে অভিযানে নামানো হয়েছে। তবে ভারী বৃষ্টি অব্যাহত থাকায় উদ্ধারকাজ ব্যাহত হচ্ছে বলে জানা গেছে। সামাজিক মাধ্যমে টেক্সাসের বন্যার অনেক ভিডিও ছড়িয়ে পড়েছে। জলের তোড়ে অসংখ্য বাড়িঘর ধ্বংস হয়েছে। অনেক গাড়ি ভেসে গিয়েছে। গাছ ভেঙে পড়ে বহু এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যাহত।
প্রাণ বাঁচাতে দুর্গত এলাকার লোকজন গাছের ডালে ও উঁচু জায়গায় আশ্রয় নিয়েছেন। তাদের হেলিকপ্টার থেকে দড়ি ফেলে উদ্ধার করার কাজ চলছে। টেক্সাস ন্যাশনাল গার্ভের কর্মীরা এখনও পর্যন্ত ২৩৭টি উদ্বার অভিযান চালিয়েছে বলে সংস্থাটির কমান্ডার মেজর জেনারেল থমাস এস সুয়েলজার জানিয়েছেন। ভারী বৃষ্টি চলতে থাকায় আরও হড়পা বানের সতর্কবার্তা দিয়েছে আবহাওয়া দফতর।
আমেরিকায় এখন মৌসুমী বৃষ্টিপাতের সময়। এই সময় অনেক অঞ্চলেই ভারী বৃষ্টিপাত ও বন্যার আশঙ্কা থাকে। কিন্তু টেক্সাসের ভয়াবহ হড়পা বান নিয়ে প্রশাসনের আগাম প্রস্তুতি ছিল না বলে অভিযোগ উঠেছে। টেক্সাস প্রশাসনের অনেক কর্মকর্তাও মনে করছেন, ‘ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস’-এর সতর্কবার্তাগুলি বিপদের মাত্রাকে যথাযথভাবে তুলে ধরতে ব্যর্থ হয়েছে। বিপদ আঁচ করতে না পারায় টেক্সাসের মানুষের সমালোচনার মুখে পড়তে হচ্ছে আবহাওয়া দফতরকে।
Feature image source: NNDC.